Mochi, un dulce ligero

Los mochi son unos dulces típicos japoneses que consisten en una bola de pasta de arroz muy suave con algún tipo de relleno, como mermelada de fresa, pasta de judías dulces, chocolate, etc. También se pueden encontrar en Corea con el nombre de chapssaltteok.

Originariamente, mochi es el nombre que recibe únicamente la pasta de arroz, que puede tener varios usos, entre ellos helados, sopa, o el del dulce que hoy nos ocupa y que se ha quedado con su nombre, aunque el nombre correcto es wagashi o daifuku. 

La pasta, que en principio es blanquecina, a menudo es aromatizada (y teñida) con té verde, cacao, y otras substancias para hacer los mochi de colores y sabores. Al ser elaborado a partir de pasta de arroz, es un postre ligero  y esponjoso, pero a la vez es muy pegajoso. Se come especialmente durante las fiestas de año nuevo, y al parecer los periódicos publican en los siguientes días listas de nombres de las personas que han fallecido en esos días atragantadas al comerlos, por lo general gente mayor.

Al margen de esa historia truculenta, los mochi tienen una apariencia suave y redondita que se presta para que hayan sido convertidos en muñequitos y emblemas para camisetas, por ejemplo, tal y como pasa con los onigiri. Actualmente se pueden comprar cajitas de mochi industriales de colores casi en cualquier sitio en Japón, especialmente en las estaciones de tren y metro. ¿Os apetece probarlos?

Onigiri, el snack más mono ^_^

Los onigiri u omusubis son un snack muy popular en Japón, aunque también en China y Corea del Sur. Consisten en una bola de arroz cocido, envuelta total o parcialmente con alga nori, y normalmente rellena con algún tipo de carne, pescado o verdura. 

A menudo forman parte de la comida para llevar en un caja de bento, pero también se compran para picar en cualquier supermercado o konbini. Los rellenos más populares son atun con mayonesa, salmón, huevas, carne guisada, etc, y a veces el arroz va mezclado o condimentado con furikake o condimentos para el arroz.

Los onigiri tradicionales tienen una forma triangular redondeada que se le da con las manos, y una tira gruesa de alga nori por donde se agarran para comer con las manos. Sin embargo, en la actualidad se pueden encontrar onigiris de todas las formas, incluidas las de personajes populares como Hello Kitty, o incluso las pokeballs de los Pokemon, y se venden moldes para hacerlos en casa, tanto triangulares como de cualquier otra forma. 

Además, se han popularizado tanto que se han convertido ellos mismos en personajes kawaii, por lo que ha surgido toda una industria de peluches, juguetes, material escolar, inspirados en una versión con ojos y boca de los onigiri tradicionales, hasta tal punto que mucha gente ahora decora sus bolas de arroz con caritas hechas con algas para que se parezcan a las de peluche. 

En definitiva, son una comida deliciosa, diferente, fácil de hacer y muy personalizable. Para que os animéis, os dejamos con un vídeo que muestra lo fácil que puede llegar a ser. Si tenéis dudas sobre cómo preparar el arroz, podéis consultar nuestro artículo Preparando Sushi, puesto que la receta os sirve exactamente igual ^_^.